Безсумнівно, найбільш економно влаштовані квітки у сімейства складноцвітих, серед якого є такі популярні рослини, як соняшник, айстри, чортополох і маргаритки. Квітки рослин цього сімейства не відрізняються особливо від квіток інших рослин і по влаштуванню пестиков і тичинок подібні до інших квіток. Сучасний ботанік заперечує проти терміну «Compaund» в застосуванні до них, хоча зберігає латинські назви, які вони носять вже протягом століть.
Але якщо ми належним чином витлумачимо термін «складний квітка», то виявиться, що він присвоєний досить грунтовно, бо рослини цього сімейства мають складне суцвіття, що складається з численних квіток замість одного великого. Суцвіття, як би заміняє окремий квітка інших рослин, дуже привабливо для комах.
міра економії
Економія пристрої квітки складноцвітих, яка полягає в заощадженні енергії рослини, очевидна. Квітки, які влаштовані не по цій системі, повинні бути яскраво пофарбовані, щоб залучати комах до індивідуально розташованим маточки і тичинок. З
помилкове суцвіття створює один загальний фон і дає ефект, що перевершує десятки і сотні окремих квіток. Виникає необхідність мати велике квітколоже, щоб утримати квітки і особливо насіння, коли останні розвинуться. Зовнішня сторона цветоложа зазвичай покрита для запобігання лускатими прицветниками або маленькими листочками, що нагадують панцир.
їстівні суцвіття
Колись в минулому рослини цієї триби були змушені збільшити квітколоже до такого розміру, що листки його лусковидною обгортки подовжилися і стали м'ясистим і їстівними.
Квітка, який зазнав таке перетворення для потреб людини і включений тепер в число делікатесів, відомий під назвою артишок. Ця рослина широко культивується в Південній Європі і порівняно популярно в Каліфорнії. У деяких районах Італії артишок займає в харчуванні настільки ж значне місце, як, наприклад, картопля в Північній Європі і Америці.
У цих країнах, однак, артишок почав отримувати популярність тільки останнім часом. Як тільки будуть краще вивчені способи його культури, він, без сумніву, пошириться ширше. Його листові луски і м'ясисте квітколоже залучають як делікатес увагу кожного любителя вишуканої їжі.
Я багато працював з артишоками, особливо за останні роки; в 1908 р я почав роботу з французьким кулястим артишоком і з овальним британським. Згодом я використовував також паризький артишок - великий зелений сорт, званий «Вічний артишок».
Рослини, що виростав з насіння, різко варіювали за розміром і формою листків, а також за величиною квіткових бруньок. Деякі рослини були колючими. Квітки, що досягали стиглості, кілька розрізнялися за забарвленням, але значно більше варіювали за величиною. Квітколоже деяких рослин при повному дозріванні досягало близько 30 см.
Але квітковим ниркам не давали дозрівати і відкриватися, використовуючи артишок в їжу до цього моменту. При досягненні стану, при якому з'являються блакитні квіти, головка стає непридатною для їжі.
При окультурення артишоку основне завдання полягає не в збільшенні числа квіток, а в отриманні більшого числа квіткових бруньок і поліпшення смакових якостей чашолистків і квітколожа. При роботі я застосовував лінійний відбір, і результати були цілком задовільні. Відбір дав форми порівняно м'ясисті і поліпшив смак їстівної частини.
Поліпшені сорти мають суцвіття завбільшки з великий кулак і прекрасні смакові якості. До моменту повного цвітіння вони досягають 30 см і більше в діаметрі. Вони розмножувалися насінням, але краще розмножувати їх нащадками, які рослини легко утворюють. Нащадки відтворюють індивідуальні особливості маточного рослини точно так же, як це спостерігається у інших рослин при розмноженні їх корінням або живцями. Коли овочівники освоять культуру артишоку і він буде давати рясний урожай смачного і поживного продукту, корисного для здоров'я, він придбає ще більшу популярність.
Трібо салату
Безсумнівно, що з оброблюваних членів сімейства складноцвітих найбільш відомим є салат.
Ця рослина настільки давно культивується, що не представляється можливим простежити його походження від дикого предка. Доказом його довгої культури є те, що його широко поширені рослини представлені великим числом сортів. Є сотні сортів салату, описані в каталогах, але всі вони безумовно розпадаються на дві різні групи - кочанні салати і Ромен.
Останні головним чином ростуть в умовах прохолодного, вологого клімату. Ромен потребують застосування відбілювання і при теплій погоді - в умовах нашого сухого американського клімату - швидко стовбура.
Я працював з салатом 10-12 років тому, маючи намір відтворити різні форми, і домігся в цьому деякого успіху. Працюючи з Ромен, я намагався отримати більш щільний качан, який був би більш ніжним і компактним і не настільки швидко давав насіння. У їжу вживаються листя салату, а у рослин, які швидко починають плодоносити, листя скоро грубеют, що знецінює продукт.
У своїх дослідах по гібридизації салату я зазвичай підбирав по можливості два сорти, що цвітуть одночасно. Техніка запилення полягала в тому, що бралися головки батьківської рослини і ними натиралися головки іншої рослини. Пилок можна видаляти струменем води, але завжди залишається сумнів у перехресному запиленні у складноцвітих, що мають такі ж дрібні квітки, як салат. Точно так же не можна бути впевненим у повному видаленні пилку материнської рослини.
Мені вдавалося комбінувати деякі бажані ознаки, але не вдавалося поєднувати в одному сорті все бажані якості.
За смаком салати дуже сильно варіюють, більш, ніж ми зазвичай припускаємо; різні типи салату також використовуються для різних цілей і в різний час. Салати, культивовані під склом, повинні бути компактними, а культивовані у відкритому грунті повинні розвивати великі качани. Є сорти так званого «вічного салату», який замість утворення насіння формує нові качани, які зрізають у міру їх готовності.
Таким чином, ми бачимо, що у експериментатора є широкі можливості для поліпшення такого популярного овоча, як салат, і створювати кращі сорти, ніж наявні в продажу. Якщо бажано отримати дуже витривалий сорт салату, це може бути досягнуто шляхом гібридизації культурного салату з диким видом. Я ніколи не робив цього.
Дикий салат є постійним і шкідливим бур'яном, який важко викорінити. Він буде рости і дозрівати де-небудь в кутку цегляної стіни, досягаючи всього декількох дюймів висоти, але в хороших умовах він досягає 2 або 3,6 м висоти. Він виробляє насіння в величезній кількості, але, звичайно, лише подальша робота може показати, чи дасть це потрібні результати.
Кульбаба і чортополох
Є деякі інші види з сімейства складноцвітих, які як би самі напрошуються в культуру. Одним з таких видів є звичайний кульбаба - рослина, зазвичай вважається бур'яном, але в дійсності представляє інтерес для використання його з метою отримання харчового продукту.
Кульбаба в різних частинах Сполучених Штатів іноді використовується ранньою весною сільським населенням як зелений овоч, але він, ймовірно, ніде не культивується. У Франції, однак, була зроблена успішна спроба поліпшити кульбаба, який став більш крупнолистная і більш облиственим, ніж дикі форми. Ця покращена форма там іноді обробляється.
Великим утрудненням, хто стоїть на шляху обробітку кульбаби, є його підвищена плодючість. Суцвіття дозрівають навіть у тому випадку, якщо рослини висмикуються з коренем. Є відомості, що рослини дають насіння, навіть якщо квітки не обпилені. Ці властивості роблять рослина дуже важко істребімим, і воно стає просто бичем.
Слід зробити спробу культивувати кульбаба з метою розвинути листя за рахунок квіток. Безсумнівно, що це зажадає довгої серії дослідів, але в підсумку, цілком ймовірно, можна отримати кульбаба, який буде в змозі виробляти великі м'ясисті листя, такі, як, наприклад, салат. Тим часом тенденція до зайвого утворення квіток буде скорочена.
Ще два представника сімейства складноцвітих, теж вважаються бур'янами, заслуговують згадки, як представляють можливість використання їх при відповідному вихованні. Це чортополох і лопух.
Те, що будяк є м'ясистої травою, доводиться розвитком грунтовної системи колючок на його листі і пагонах. Але колючки можуть бути зведені нанівець, якщо чортополох перетворити на культурний овоч. Будяк покритий колючками не більше, ніж артишок, коли останній був спочатку перенесений в культуру, і не більше, ніж це спостерігається у сіянців артишоку в даний час, навіть якщо вони відбуваються з дбайливо відібраної лінії.
Я широко займався вирощуванням будяка з насіння і, хоча цікавився більш варіаціями забарвлення квітів, все ж приділив увагу якості листя і прийшов до висновку, що отримати сорт без шипів не надасть труднощів. І дійсно, мої досліди дещо просунулися в цьому напрямку.
Я переконався, що лист і стебло рослини можуть бути змінені, що дозволило б зробити з нього смачний овоч, який замінює шпинат.
Відомо, що деякі будяки смачні в вареному вигляді і нагадують за смаком кульбаба. Є один чортополох південно-американського походження, широко вживається в їжу, і є каліфорнійський чортополох з строкатим листям, який також іноді їдять. Обидва вони хороші як зелені. Без сумніву, шляхом відбору їх смакові якості можуть бути поліпшені і, коли вдасться усунути колючки, вони дадуть нам нову овочеву культуру.
Є також один старосвітський чортополох, відомий під ботанічним назвою Carduus marianus, який росте обабіч доріг в Каліфорнії і застосовується для приготування їжі.
Квіткові бруньки, коріння, листя і пагони цієї рослини їстівні - дуже рідкісне явище різнобічного використання для культурного овоча. Так як цей європейський чортополох близький за походженням з французьким артишоком і їстівний навіть в дикому стані, він являє собою благодатний матеріал для селекціонера.
Я спостерігав, що будяк, перенесений в умови культури, при наявності великих площ харчування дуже сильно збільшує розмір і м'ясистість своїх частин, іншими словами, він охоче відгукується на умови культури. Я досить довго думав про його поліпшення і навіть робив роботу в цьому напрямку.
Я багато працював з родинним йому бур'яном з Європи з роду Sonches, відомим під назвою жовтий осот.
Рід цей близький до салатів і не настільки близький артишоку. Я працював з двома його видами, які представляли собою суккулентниє бур'яни, сильно варіюватися по гладкості листя і стебла.
Одним з них є колючий жовтий осот. Але ці два види настільки легко взаємно переопиляются, що важко знайти їх тепер в чистому вигляді в Каліфорнії. Такі мої спостереження. Я працював з гладколисті гібридами, які давали чудову зелень і були високопоживними.
Рослини вкрай легко було вирощувати, і так само легко було отримувати сорти від цих віддалених гібридів шляхом відбору і перехресним запиленням. Вони перевершували по розвитку будь-які з дикорослих форм.
Поліпшення було настільки різким, що я схилявся до того, щоб вивести гладколисті осот як овочевого рослини, але вагався, боячись заслужити осуд за введення в культуру бур'яну. При окультурення зберігається здатність продукувати надзвичайно велика кількість насіння, які поширюються за допомогою вітру і тому можуть відлітати в поля і засмічувати їх. Це побоювання, мабуть, зупиняє спроби перенесення бур'янів в культуру.
Але всі наші сучасні овочеві рослини були свого часу дикими, і, мабуть, тенденція до сверхізобільному розмноженню зменшується, коли рослина стає розбещеною культурою.
поліпшення лопуха
Що стосується лопуха, то, без сумніву, згадка про нього наводить на думку про досить неприємному бур'яні. І дійсно, звичайний лопух, зростаючий з боків дороги, після досягнення нею зрілості робиться особливо непривабливим внаслідок того, що він неодмінно чіпляється до одягу.
Але у лопуха є японські родичі, які культивуються і дають великі досить ніжні стебла, а також довгі, товсті і соковиті коріння, які використовуються як овочі. На ранніх стадіях розвитку, коли їх стебла ніжні, вони до смаку не гірше, ніж європейські чи американські лопухи, особливо після того як їх частково відварять в воді, для того щоб витягти з них гіркоту, потім їх промивають і далі варять у свіжій воді.
Коріння цих рослин часто вживають в Японії, де лопух вважається дуже цінним овочем. Молоді ніжні коріння надходять у продаж, коли вони досягають 20-30 см в довжину і 2,5 см або більше в діаметрі. Вони містять гіркоти менше, ніж пагони. Стебла в їстівної стадії нагадують за розміром і формою черешки звичайного ревеню.
Деякі з японських лопухів росли у мене разом з американським лопухом протягом останніх 12 років. Я помітив велику різноманітність по гіркоти стебел. Перебуваючи в культурі, японські лопухи не порушували побоювання як бур'яни, в порівнянні зі звичайним лопухом Східних штатів. Вони чуйні на спроби поліпшення, і я не сумніваюся, що при систематичній роботі над цією рослиною можна вивести дуже цінний овоч, особливо для місць з сприятливими кліматичними умовами.
Відбір слід вести на отримання кращих коренів і зниження гіркоти. Останнє особливо важливо, тому що гіркота є особливо неприємним якістю цієї рослини.
Той, хто мало розмірковував про цей предмет, може угледіти абсурд в розмові про поліпшення і використанні подібних бур'янів. Але всі, хто уявить собі скільки поліпшень зазнали овочеві рослини під впливом культури, побачать, що зазначені тут можливості поліпшення таких рослин, як чортополох і лопух, не уявляють собою чогось неможливого. Адже отруйні рослини, як томат і картоплю, були перетворені в корисні порівняно недавно.
Будяк і лопух не отруйні. Деякі види їх є корисними для здоров'я і смачними навіть в дикому стані, і все, що потрібно від нас, - це посилити їх корисні якості, що дозволить перетворити їх в гідних членів групи овочевих рослин.
Не треба забувати, що всі наші сучасні овочеві рослини були свого часу дикими і що в диких рослинах ми повинні бачити незліченні нові овочі майбутнього.
