Перейти к содержанию

Функции генподрядчика | генеральное проектирование | генподряд | субподряд

Строительство

Строительная компания ООО "Ландорра" (г. Донецк) -
Функции генподрядчика

Британські палеонтологи знайшли на острові Крит останки мамонта заввишки трохи більше одного метра

Британські палеонтологи знайшли на острові Крит останки мамонта, чий зріст був трохи більше одного метра. Ці крихти, які є на даний момент найменшими мамонтами, мешкали в Середземномор'ї 3,5 мільйона років тому. Цікаво, що їх предком був південний мамонт, нащадком якого є і найбільший в світі мамонт з Америки. Британські палеонтологи знайшли на острові Крит останки мамонта, чий зріст був трохи більше одного метра

Як правило, неспеціалісти уявляють собі всіх мамонтів величезними і надзвичайно волохатими тваринами. Цей образ також активно підтримується письменниками і режисерами - не секрет, що при слові "мамонт" багато зрізу ж згадують величезного, кудлатого і добродушного (хоча і злегка занудного) Менні з американської анімаційної трилогії про Льодовиковий період ( "Ice Age"). Однак насправді мамонти були різними: серед них траплялися і волохаті, і майже лисі тварини, а крім гігантів, зустрічалися ще і карлики.

І ось недавно один з таких крихіток в мамонтової шкурі був виявлений палеонтологами на острові Крит. Цей мамонт, названий вченими Mammuthus creticus (тобто "критський мамонт") був дійсно крихтою - дорослі особини досягали в загривку всього-то один метр 13 сантиметрів, а важив цей малюк не більше 310 кілограмів. Вельми складно повірити, що це істота насправді є досить близьким родичем знаменитого північноамериканського Mammuthus imperator (з якого і були "змальовані" Менні і Еллі з мультфільму), чий зріст перевищував п'ять з половиною метрів, а вага "зашкалював" за 12 тонн! Однак давайте про все по порядку.

Читайте також: Мамонти вимерли від хвороб кісток

Насправді вперше залишки малюка з острова Крит виявила ще в 1904 році британської любителькою палеонтології Доротеей Бет. Їй вдалося знайти кілька зубів, які дослідниця ще тоді ідентифікувала як належали мамонтові. Однак вчені тоді вельми скептично поставилися до її висновків - після довгих дискусій було вирішено, що ці зуби колись прикрашали пащу карликового слона Palaeoloxodon antiquus, кістки якого вже знаходили на островах Середземномор'я.

Справа в тому, що тоді про мамонтів було відомо досить небагато, і палеонтологи вважали, що останні з них вимерли 4,5 мільйона років тому, а знахідка Бет була набагато молодшою.

Справа в тому, що тоді про мамонтів було відомо досить небагато, і палеонтологи вважали, що останні з них вимерли 4,5 мільйона років тому, а знахідка Бет була набагато молодшою

Так і зберігалися зуби карликового мамонта в Британському музеї природної історії під чужим етикеткою до літа минулого року, коли на мисі Малекас, згаданому в польових щоденниках Бет, були зроблені нові знахідки. На цей раз вченим пощастило більше - їм вдалося виявити не тільки зуби, але і фрагменти кінцівок і ребер. Їх вік був визначений дуже приблизно - десь в районі 3,5 мільйона років. Розібравшись з датировками, група дослідників з того ж Британського музею під керівництвом Вікторії Херрідж і Едріана Листера провела куди більш ретельний аналіз знахідок.

В результаті даного дослідження було з'ясовано, що палеонтологи знайшли все-таки мамонта - гребені і петлі на зубах були типові саме для представників роду Mammuthus. На користь цього також говорив порівняльний аналіз ДНК тварини, виділеного з кісток передньої ноги. До речі, аналіз спадкового речовини критського малюка вказав і на двох його близьких родичів - ними виявилися південний мамонт (Mammuthus meridionalis) і римський мамонт (Mammuthus rumanus), що жили на території Європи приблизно 4-1,5 мільйона років тому.

На думку дослідників, безпосереднім предком що жив на острові Крит карликового мамонта був саме Mammuthus meridionalis. Втім, його-то "недомірком" назвати складно - особини південного мамонта досягали у висоту чотирьох метрів і важили до восьми тонн. Чому ж критський мамонт настільки здрібнів в порівнянні зі своїм цілком собі рослим предком? "Карликовість - добре відома еволюційна реакція великих ссавців, які мешкають на островах", - так відповіла на це питання доктор Херрідж, провідний автор дослідження.

Карликовість - добре відома еволюційна реакція великих ссавців, які мешкають на островах, - так відповіла на це питання доктор Херрідж, провідний автор дослідження

південний мамонт

Дійсно, вже давно відомо, що часто на островах, де ресурси обмежені в порівнянні з материком, природний відбір сприяє більш дрібним особинам - адже їм і їжі, і місця потрібно менше. Крім того, у відсутності хижаків великі розміри стають просто ні до чого. Саме тому, опинившись в положенні "робинзонов", багато гігантів починають дрібніти. До речі, на островах Середземного моря подібний процес був доведений на прикладі древніх слонів, оленів і гіпопотамів. Ну, а тепер до цієї компанії додався ще й мамонт.

Слід зауважити, що критський випадок здрібніння мамонтів є далеко не першим, відомим палеонтологам. Так, невеликі мамонти, що належать до виду Mammuthus exilis, жили також на острові Врангеля біля узбережжя північно-східного Сибіру і на островах Чаннел поблизу південної Каліфорнії приблизно 30-12 тисяч років тому (за деякими даними, останній карлик з острова Врангеля помер всього- то три тисячі років тому, хоча ця датування є спірною). Їх ріс не перевищував одного метра 80 сантиметрів, а важили ці малятка близько 500 кілограмів. І, що найцікавіше, їх предком теж був значний чотириметровий і десятитонний гігант, відомий як мамонт Колумба (Mammuthus columbi), що мешкав в Північній Америці.

Проте яким чином вийшло так, що гіганти виявилися на досить невеликих островах? Справа в тому, що в епоху льодовикових періодів відбувалися постійні океанічні регресії (зниження рівня), і такі акваторії, як Середземне море, часом практично повністю пересихали. Саме в ці часи жили в околицях південні мамонти і освоювали савани, які утворювалися на колишньому морському дні. Коли ж починалися трансгресії, і море починало знову наступати на сушу, то осколки цих популяцій зберігалися тільки на островах, де вони починали швидко дрібніти (з Mammuthus exilis, мабуть, сталася схожа історія).

Як же виглядали крихти з острова Крит? Якщо врахувати, що предками їх були південні мамонти, то, швидше за все, вони були практично ... лисими. Справа в тому, що Mammuthus meridionalis не мав густого вовняного покриву, оскільки жив у досить теплій зоні, а предками його були такі ж "слабоопушенние" африканські мамонти. Тому і критський мамонт був не більше вовняним, ніж сучасні слони. Крім того, від предка він успадкував абсолютно прямі і довгі бивні, а також досить невеликі для мамонта вуха.

Через бідність знахідок складно сказати, який спосіб життя вів малюк з острова Крит. Втім, швидше за все його особисте життя була такою ж, як і у інших мамонтів - самці жили поодинці, а самки з дитинчатами утворювали постійні групи. Харчувалися критські мамонти, судячи з усього, листям і гілками чагарників і невеликих дерев. Що стосується причини, яка призвела до зникнення цього забавного тваринного, то її назвати досить складно. Однак цілком очевидно, що людина винищити їх не міг - його тоді ще не було як виду. Карликових мамонтів могли погубити змінилися кліматичні умови, генетична однорідність популяції або поширена на острові епідемія - звичайні проблеми, які відчувають мешкають на маленьких островах тварини.

Читайте також: Слони-пігмеї, люди-хоббіти і лелека-вбивця

До слова сказати, вищезгаданий південний мамонт є предком не тільки самого маленького в світі мамонта, а й найбільшого. Адже невелика популяція представників цього виду, проникнувши приблизно 2-1,5 мільйона років тому в Північну Америку, дала початок новому виду, що отримав назву імператорський мамонт, який до цих пір вважається найбільшим представникам сімейства. Але йому не дали подрібнювати американські шаблезубі кішки смілодон, а також велика кількість корму в тундростепь Нового Світу. Крім того, цьому гіганту довелося обзавестися густою шерстю - адже клімат тих місць був вельми і вельми суворий.

Отже, як бачите, з одного і того ж мамонта в процесі еволюції може вийти і гігант, і карлик. Все залежить від того, в які умови потраплять його нащадки ...

Читайте найцікавіше в рубриці " Наука і техніка "

Чому ж критський мамонт настільки здрібнів в порівнянні зі своїм цілком собі рослим предком?
Проте яким чином вийшло так, що гіганти виявилися на досить невеликих островах?
Як же виглядали крихти з острова Крит?

Строительная компания ООО "Ландорра": г. Донецк, ул Собинова, 151, тел. 385-66-14, тел. 385-66-15, e -mail: [email protected]

Главная | Проектирование | Строительство | Электроснабжение | Наши работы | Диспетчеризация | Аренда спецтехники | Контакты | Карта сайта


Назад к содержанию | Назад к главному меню