Зовнішність цих тварин оманлива. Незважаючи на свою «симпатичність» і невеликі розміри, вони завдають величезної шкоди господарству і є переносниками небезпечних хвороб. Полівка звичайна, або сіра, - гризун, довжиною 10- 13 см, вага - до 35 г, поширений по всій Євразії. Хвіст - не більш третини довжини тіла. Хутро на спинці темно-бурий, на черевці - темно-сірий. Живе у відкритих місцевостях, заселяє луки з різним травостоем, галявини лісів, узбіччя доріг. Риє складні нори на рівні орного шару грунту (глибиною 15-35 см). 
Полівка звичайна (Vole)
© Dieter TD
Полівки групуються по кілька сімей. Кожна нора складається з декількох камер і має розгалужену систему ходів. Дуже плідні: за сприятливих умов одна самка за рік може привести 5-7 виводків по 5-7, а іноді 10-12 голих сліпих дітей. Вони швидко ростуть, на 8-9-й день стають зрячими, а через 2 тижні після народження можуть жити самостійно. В 2 місяці у них настає статева зрілість.
Харчується полівка зеленими частинами рослин - стволами, листям, бруньками, корінцями, насінням (особливо зернових і бобових). Значної шкоди завдає взимку садам, обгризаючи кору і коріння молодих дерев. При кільцевому обгризання дерева всихають. Під снігом пошкоджує суницю і пагони малини. Раціон полівок малопітателен, тому вони багато їдять. За день одна особина здатна з'їсти більше за власну вагу. Зуби полівок не перестають рости, тому їм їх необхідно весь час сточувати. Крім того, гризунам потрібно постійно підтримувати певну температуру тіла, і вони витрачають на це багато енергії. Полівка активна фактично протягом усієї доби.
Входи в нори полівок (The entrances to the burrows of voles)
© Manuel R.
Для зменшення чисельності шкідників важливо своєчасно і ретельно збирати урожай на полях і в міжряддях садів, систематично знищувати бур'яни. Важливо також вчасно, якісно орати грунт, що позбавляє гризунів корму і укриття.
У приміщенні полівки йдуть на запах їжі. Люблять горіхи, борошно, цукор. Для боротьби з ними можна приготувати розчин, взявши в рівних кількостях муку, цукор і негашене вапно. Для ефективності поряд з приманкою ставлять воду. Можна приготувати полівкам гипсово-шоколадну суміш - сухий шоколадний порошок змішують з сухим гіпсом. Після «частування» вони відправляться на пошуки води. Ще один рецепт - змішати гіпс і борошно (1: 1) і додати кілька крапель олії, сформувати невеликі кульки. Затверділий в шлунку гіпс призведе до загибелі мишей. Якщо в будинку є щілини, заповніть їх скловатою, яка «не по зубах» шкідників.
Гніздо полівки (Vole nest)
© Manuel R.
Полівкам не подобається запах ефірних масел, багна болотного, горіха, бузини. Тому гілками бузини чорної обв'язують стовбури дерев. Чи не до смаку гризунам і чернокорень лікарський, рябчик імператорський, часник. Гілочки бузини, зубчики часнику, листя волоського горіха або багна закладають в нори, щоб шкідники їх покидали. Популярний і ефективний такий спосіб: невеликий шматочок тканини або вати змочують гасом або нашатирним спиртом і закладають в нору. На полях закопують в грунт пляшку з широким горлом так, щоб вона була розташована на рівні грунту. На денце наливають трохи рослинного масла. Туди забирається залучена запахом масла полівка, а вибратися не може.
Але найчастіше проти гризунів застосовують родентициди - готові отруйні засоби, часто містять згубний для них фосфід цинку. Але ці отрути не можна використовувати там, де є діти і домашні тварини.
Соняшник знищений полівки (Sunflower destroyed vole)
© José-Manuel Benito
Згубна для полівок аміачна вода (2-3-процентний розчин аміачної селітри), яку заливають по 150-200 мл в нору, а потім притоптують. Важливо також обстежити всі городи і сади після танення снігу. У приміщеннях найбільш гуманний спосіб боротьби з гризунами - ультразвукові відлякувачі.
Природні вороги полівок - хижі птахи, лисиці, куниці, тхори, ласки, кішки, собаки, змії і т.д. Одна сова, наприклад, за рік з'їдає близько 1000-1200 гризунів. Причинами загибелі полівок є безсніжні зими, тривалі дощі та зливи, раптові зимові відлиги з заливанням нір, посушливі весна і літо.